Voor Alain van Havre, hoofdontwerper bij Ethnicraft, draait het allemaal om inspiratie. In deze ruim 20 jaar dat hij bij het bedrijf gewerkt heeft, heeft hij zijn eigen stempel op de design-identiteit van het merk weten te drukken: “Ik wil dat de meubels van Ethnicraft iedere dag een ‘wauw’-gevoel weten over te brengen. Want als je ertoe in staat bent om het puur functionele te overstijgen en emoties weet op te wekken, kunnen mensen een band opbouwen met dat artikel en er jarenlang van genieten. Dat is het ultieme doel.”
Hij heeft een sterke band met zijn omgeving en een passie voor natuurlijke materialen, waardoor hij een uitzonderlijke expertise voor houtbewerking heeft weten te ontwikkelen. Over de jaren, heeft hij een eigen vormtaal weten te creëren, vertaald in de Bok collectie.
Hij is ervan overtuigd dat opdat iemand een band kan opbouwen met een ontwerp, de natuur dichtbij moet zijn: “Meer menselijke, meer natuurlijke vormen, die dichter bij onze omgeving staan, vormen waar we bekend mee zijn.” Zo beschrijft hij het.
“Meer menselijke, meer natuurlijke vormen, die dichter bij onze omgeving staan, vormen waar we bekend mee zijn.”
Hij is van mening dat de functionaliteit van het ontwerp geen voorrang mag krijgen over creativiteit. Zo is er bijvoorbeeld een gebouw waar hij enorme bewondering voor heeft, de Westrand in Dilbeek, België, een brutalistisch gebouw uit 1968 van de Vlaamse architect Alfons Hoppenbrouwers.
Het is voornamelijk gemaakt van ruw beton en gevuld met zachte vormen en rondingen, waardoor het een intrigerend staaltje architectuur is.
“Als je ontwerpen puur rationeel zou bekijken, in dit geval om dienst te doen als cultureel centrum, dan zou je nooit
zulke uitzonderlijke resultaten kunnen krijgen”, licht Alain toe.
Schoonheid uit complexiteit weten te creëren, vormt voor hem ook een sterke drijfveer voor inspiratie.
Zo is de Graphic buffetkast een goed voorbeeld van de weldoordachte ontwerpen van Alain. Hij noemt het Weisman Art Museum van Frank Gehry, omdat het talent van deze architect om orde in de chaos te vinden, voor hem de inspiratiebron was om de Graphic collectie te ontwerpen.
“Het begon met chaos, maar na een uitgebreid onderzoek naar vormen, begon het een visueel aantrekkelijke compositie te worden.”
Van Bok tot Graphic en alles wat daartussenin zit, is het duidelijk dat het experimenteren met composities een terugkerend thema is in het werk van Alain.
In zijn eigen woorden, is hij op een zoektocht om beweging toe te voegen aan het oppervlak. “Ik hou ervan om altijd in beweging te zijn”, zegt hij.
“Fietsen, kiten, skiën, zelfs autorijden, het zijn allemaal activiteiten die mijn batterijen opladen.
Ik ben verslaafd aan de vrijheid van beweging, altijd en overal, en om deze reden probeer ik dan ook te voorkomen dat mijn ontwerpen statisch zijn.”
Ontdek de Bok Collectie: